FIESTAS Y NAVIDADES EN ETIOPIA

Vivir las fiestas fuera del país natal genera una extrañeza muy especial.

En Etiopía hay un calendario muy distinto al nuestro, lo que hace que las fiestas caen en momentos bastante distintos: Navidad es el 7 de enero, el 18 la epifanía.

Lo más extraño es que a las fiestas del calendario cristiano ortodoxo se suman las fiestas musulmanas, así que el 27 de enero vamos a celebrar el nacimiento de Mahoma; algunas de estas son variables, ya que se basan en unas misteriosas (para nosotros!) observaciones de la luna que hacen que sólo el día antes se sepa cuando va a ser fiesta! Para los pobres occidentales recién llegados es desalentador, porqué siempre sale el tema a la luz en el momento

Vida de perros en Etiopía

Ser un animal en Etiopía no es una tarea fácil de llevar, aunque hay matices entre las varias razas de animales a quienes les toca convivir con el hombre.

Las que no están nada mal son por ejemplo las vacas, que pueden pastar todo el tiempo en bellos prados verdes (no es broma, a quien no ha estado aquí le costará de creer, pero Etiopía es muy muy verde, hay muchos si

Los peligros de conducir en Etiopía

En cualquier país extranjero en que se te acuda coger el coche, te vas a sorprender de lo mal que conducen allí, y lo raro que es todo.

Los italianos nos quejamos de los franceses que van como locos, los españoles de los italianos que tienen mucha barra, todos se quejan de los griegos que son realmente unos criminales al volante…

Pero cuando se habla de conducir en Etiopía, ya son palabras mayores!!

Aquí dicen que un coche puede circular sin motor, pero sin bocina no llega lejos!

Los porqués del silencio

En estos meses de silencio en el blog no ha habido prácticamente día en que no me haya preguntado qué escribir, que podía merecer la pena compartir?

Los motivos de este silencio son varios y complejos, tanto que al final hoy me he dado cuenta que pueden ser ellos mismos el argumento de una reflexión compartida.

Dentro de pocos días serán dos años justos de la fecha de mi desembarque como emigrante, ya no como turista, en Addis Abeba.

MITOLOGÍA Y REALIDAD DE LA INTEGRACIÓN

Integración: acción y efecto de incorporar algo en un todo.

Cuantas veces se habla de integración omitiendo la primera palabra de la definición para saltar directamente a la segunda, al efecto (bien, de hecho es algo generalizado, cada vez nos quieren tapar más los ojos saturándonos de información sobre los efectos de lo que ocurre, sin buscar ni las causas ni los procesos involucrados).
De los inmigrantes nos esperamos que se integren, como si fuera una meta objetiva, al alcance de cualquiera, algunas veces incluso nos parece que no quieran bajar del burro: una vez que hables, no te vistas raro y sigas la mínimas normas de protocolo, ya está, ya “estas integrado”, has llegado a tu estado “superior” de inmigrante aceptado.

Fotografiar en Etiopía

Aunque la mayoría de los turistas vuelven a casa con toneladas de fotos de Etiopía, personalmente me encuentro bastante inhibido al momento de fotografiar.

A parte los hermosos paisajes, que realmente difieren mucho respecto a todas las postales que se pueden sacar en otros países africanos, hay otra categoría extremadamente popular entre los iluminados fotógrafos que recorren el país en 10 días y 10000 disparos: el retrato.

L@s etíopes tienen una belleza particular, un colorido de piel dorado en unas facciones muy delicadas, a menudo acompañadas por unos ojos grandes i expresivos… ¿quien se puede aguantar delante de esta combinación?

El juego de los roles

Varias veces amigos en Europa me han dicho que me admiran por el coraje y el altruismo que he tenido en venir a vivir a Etiopía.

Incluso en la cordial despedida de mi empresa, a quien había comunicado claramente que iba a trabajar en una empresa turística, dedicándome a la tasca de logística y marketing, se anunciaba que me iba a vivir a Etiopía, movido por el interés de ayudar a los otros…

La verdad que en mi día a día, liado a pasar presupuestos,  a pelearme porqué un hotel ha subido los precios, o incluso a regatear porqué me hagan una rebaja en el alquiler de los coches, me siento más cercano a un agente de bolsa que a un misionero como me pintan algunos.

Etiopía: un singular museo de coches

Los nostálgicos como yo encuentran en las calles etíopes más de una razón de alegrarse, pero si además les gustan los coches, es que incluso van flipando a cada esquina!

Es que se podría decir que las calles de Addis son un museo del automóvil al aire libre, pero naturalmente, solo de coches que funcionan (bueno, dicen que para circular aquí un coche puede no tener motor, pero no puede pasar sin bocina!).

Limosnas: el eterno dilema…

Cualquiera que visite Etiopía tendrá sin duda el recuerdo del enorme número de personas pidiendo por la calle, parece ser un aspecto ineludible a muchos contextos africanos.

Esta realidad es muy compleja, y hay que agudizar las antenas para tratar de entender lo que pasa a nuestro alrededor.

Personalmente he tenido una trabajosa evolución en la postura a tener delante del cotidiano pedido de los más variados tipos de personas.

Niños en Etiopía

Oficios de la calle: servicios

En Etiopía se vive sobre todo en la calle, allí se hace todo: comer, reír, pasar el tiempo libre y, por supuesto, trabajar.

Gente por la calle de Addis Abeba

El peso de la diferencia

Caminar por Addis Abeba no es una actividad del todo fácil para un “ferenj”, porqué es uno de aquellos momentos en que se siente más el peso de la diferencia.

Hay que anteponer que en Etiopía se hace muchísima vida en la calle: la mayoría de casas populares son sitios donde encontrar cobijo, guardar las pocas pertenencias, y con un espacio a menudo informal donde poder ofrecer un té o un café a las visitas, mientras los ricos, al contrario, viven bastante encerrados en sus torres con alambre electrificado, y se desplazan en coche hasta para ir dos calles más a bajo.

La dignidad empieza por los zapatos.

Entre lo primero que me sorprendió en pasear por Addis Abeba es la cantidad de gente que se hace limpiar y que limpia zapatos.

A primer vistazo me parecía absurdo gastar en algo que no veía tan necesario, más bien narcisista e incluso con un punto de gusto por el servilismo.

Después, también me fijé en cómo, a veces, veía personas de todas las edades salir de viviendas que se podrían definir chabolas, vestidos de forma impecable.

Detalles que sorprenden en volver a España después de ocho meses en Etiopía.

Las instrucciones en el lavabo para lavarse las manos

La cantidad de agua que baja del grifo (y se malgasta!)

La velocidad de los coches en circular

Los coches que paran en los pasos de cebra

El peso de una sonrisa

Llegar a Etiopía es, irremediablemente, enfrentarse con unas condiciones de vida extremadamente distintas al estado de bienestar al que estamos acostumbrados.

En mi primera andanza fuera de Addis Abeba, tuve ocasión de vivir y comprender algo que me hervía en la cabeza desde el principio.

Cuestiones de lengua…

El problema que más me ha hecho dudar en el diseño de este blog ha sido el del idioma: no conseguía decidirme, con el desmembramiento de posibles lectores en tres o cuatro lenguas distintas.

Aunque más de uno le habrá sorprendido, al final no he escogido ni mi lengua materna, el italiano, ni mi segunda lengua de adopción, el catalán, prefiriendo el castellano.

Me gusta citar el episodio que me ha ayudado a llegar a esta decisión, que fue una de las pequeñas grandes lecciones que he aprendido de una persona que no es un profesor.