Niños en Etiopía

Grandes ojos expresivos que nos escrutan, transmitiendo un sentimiento de indefensión mixta a sufrimiento. Alguna mancha o insecto en la cara que da un sentido de insalubridad i dejadez. Nadie a su alrededor, o tal vez un hermano pequeño en la espalda.

Esta es la típica imagen que nos llega en Europa de los niños africanos y, por supuesto, etíopes.

Retratar sonrisas de niños es tarea fácil y agradecida en Etiopía

Pero no es nada más que una de las muchas imágenes que se pueden encontrar aquí, cada día me encuentro niños blanco vestidos impecables, a los que están a lo mejor limpiando los mini zapatos; nubes de chiquillos en uniforme que van alegres al cole; otros pillos que más vale tener lejos, much@s que van acompañando hermanos-primos-vecinos más pequeños, y ya tienen pose de madrecitas/padrecitos … y otros que no levantan la cabeza de su trabajo, que pero realizan muy a menudo con esmero y alegría así que pueden, no con el sufrimiento de una víctima.

Es que hablar de niños, en Etiopía, no es tarea fácil, y no se puede simplificar ni sobretodo estigmatizar según nuestros patrones.

Desde nuestro punto de vista occidental los niños etíopes se puede ver desatendidos, explotados y maltratados.

No cabe duda que la vida para ellos es más dura que para los niños europeos, pero creo que no para esto va a ser necesariamente mucho peor.

Cuando viajas por la campaña ves chavalillos, a partir de 5 años, yendo arriba y abajo detrás de los rebaños, o incluso llevando jarras de agua. Es una vida dura, cansada, se pasan varias horas dando vueltas en el campo… pero es esta una vida mucho peor que estar muchas horas enganchado a una videoconsola?

Yo me imagino mis niños, y, con toda sinceridad, los prefiero dando vueltas por la campaña, y teniendo que caminar unas horas para llegar a la escuela, que enchufados a videojuegos y Facebook, y catapultados en motos trucadas.

Y cuando a veces tengo que discutirme con ellos porqué se niegan a recoger los juguetes que han esparcido por toda la casa, me viene a la cabeza otra foto que no he hecho, la de una madre con tres hijas de distintas edades, caminando al largo de la carretera, cada una con una bidón de agua proporcionado a su altura… había la pesadumbre de un trabajo muy duro,  pero también la hermandad del trabajo compartido.

¿Es peor tener que trabajar duro, aprendiendo que todo cuesta esfuerzo, o tenerlo todo con solo pedirlo, aprendiendo que todo tiene un precio que alguien puede pagar por ti?

¿Es peor tener 18 años y no poder dejar de trabajar para ayudar  tu familia a ir adelante, o tener 18 años y tener una depresión de caballo porqué no sabes que hacer de tu vida?

Son exageraciones, claro está, pero no son demasiado alejadas de la realidad, y creo que pueden ser útiles para cuestionarnos los supuestos valores de la sociedad del bienestar, que nos anestesia con sus productos perfectos para cada momento, sus medicamentos que nos quitan cualquier molestia, sus aparatos que nos conectan a todo y nos desconectan de la realidad…

No es cuestión tampoco de idealizar la vida rural en Etiopía contra la alienada vida urbanita en Europa, porqué es realmente una vida austera, frágil y parca de satisfacciones, pero también alberga unos valores que en Europa se están perdiendo, y aunque no podremos cambiar nuestras vidas ni hacer crecer nuestros hijos de otra forma, al menos hay que tener presente hacia donde vamos y qué nos dejamos atrás, y sobretodo, que hay muchas formas de ser, y de ser niño, y NADIE tiene derecho a imponer su forma de ser a los otros.